Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   Мы с Нейтом удивлённо переглянулись и смущёно сделали шаг друг от друга.

   - Мы просто друзья, - сказал парень. Я согласно закивала.

   - Вы - актеры! - не согласился кто-то из приёмной комиссии. - Давайте, ребятки, вы же не хотите вылететь отсюда?

   Тут же раздался громкий стук по стеклу. Гегемон показывал нам два больших пальца, поднятых вверх, как бы подбадривая.

   - Ну... эм, а что нам делать? - смущённо спросила я.

   - Для начала давайте попробуем разыграть что-нибудь по мелочи, - тут же оживился старый хрыч. Ну надо же, не зря в актёры пошел! Так изображать заинтересованность не каждый сможет! - Сперва я хочу увидеть вашу мимику. Давайте представим, что вы незнакомы. Девушка идёт по ночному городу, парень идёт ей навстречу. Я хочу увидеть ту самую искру, которая промелькнёт между вами!

   Я почесала в затылке.

   Стоять на выступе, когда на тебя в предвкушении уставились десятки пар глаз - то ещё занятие. Вздохнув, отошла практически к двери, готовясь позориться по крупному. Если Нейт и не хотел в этом участвовать, теперь ему пришлось, потому как "партнёрша" уже приняла стойку. Парень отошёл к окну. Мы посмотрели друг на друга одинаково обречёнными взглядами и двинулись навстречу "искре".

   - Нет-нет-нет, - тут же сказала пожилая женщина, стоило нам пересечься, - это не то. Ты, - она кивнула на меня, - смотришь на него так, как будто встретила разбойника в лесу. Мне не нужен ужас, мне нужна страсть!

   - Страсть, - закивала я с умным видом.

   Неожиданно заметила, как Гегемон рисует пальцами на окне невидимое сердечко. Не удержалась и показала ему кулак. Это вообще всё из-за него!

   Мы с Нейтом снова разошлись по разным углам аудитории и снова двинулись навстречу друг другу. На этот раз парень посмотрел на меня таким взглядом, словно хотел им сказать: "ого, какая девушка!", а получилось: "это у тебя борода?!", что стоило нам пересечься, как я согнулась пополам от смеха.

   - Так, понятно, - вздохнул крайний мужчина из приёмной комиссии, - со страстью у вас всё плохо. Давайте лучше попробуем разыграть какую-нибудь ситуацию.

   - Представьте, что вы любовники и тайком встречаетесь в номере трактира, - подхватил старый хрыч. - Девушку вот-вот может застать её ревнивый муж, и она пришла сказать своему возлюбленному, что им нужно расстаться. Но возлюбленный не собирается отпускать свою любимую.

   И откуда у них только такие идеи?!

   - А может потом они испытают ночь страсти? - язвительно предложила Рика с дальнего ряда.

   - Главное, чтобы потом кое-кто не испытал ночь боли, - таким же тоном отозвалась я.

   - Прошу тишины, все комментарии оставьте при себе, - сухо перебила пожилая женщина. - Приступайте, - её голос звучал так, словно она нас только что благословила.

   Я нерешительно переступила с ноги на ногу. Глянула на Нейта. Судя по его взгляду - что делать он тоже не знал.

   - Я так люблю тебя! - неожиданно на всю аудиторию крикнула я, принимая удар на себя. В конце концов, кто выступал на свадьбе Виктории с патетичной речью, представляя несуществующую письменность шамеров? Так что опыт у меня уже есть. - Мне так больно это говорить, но нам не быть больше вместе!

   Брови Нейта удивлённо взлетели вверх. Пауза затянулась.

   - Ты ничего не хочешь мне сказать? - угрожающе спросила я.

   - А, да. Конечно. - Парень вздохнул, собираясь с мыслями, и вдруг громко крикнул: - Нет! Ты не можешь так со мной поступить!

   Краем глаза заметила, как кто-то из приёмной комиссии устало потер виски.

   - А вот и могу! Ой, - опомнилась, что сказала глупость, - в смысле, мне так жаль. Я не хотела ранить тебя, но мой отец против нашей любви!

   - Муж, - буркнул старый хрыч, мигов разрушая всё очарование нашей сцены.

   - Да вообще все против! - раздражённо подытожила я. - И я, кстати, тоже!

   - Что? - опешил не ожидавший такого поворота парень, а вместе с ним и все присутствующие.

   - А вот так! Нет, ты что, думал, что я - замужняя женщина, вступлю в постыдные отношения с каким-то там любовником?

   - Девушка, - перебила меня старая женщина, но договорить я ей не дала:

   - Очень вас прошу не перебивать. Я ещё не договорила!

   С задних рядов послышались смешки. Всё происходящее их явно забавляло.

   - Ты понимаешь, что если у человека есть семья, то разрушать её - кощунство? Это позор для любого уважающего себя человека! Но.... - загадочно сказала я и, выдержав положенную паузу, продолжила: - если у женщины муж умирает, а на горизонте появляется другой возлюбленный, то совсем не страшно начать всё сначала.

   До Нейта дошло. Сперва он смотрел на меня как на больную, а потом, когда понял смысл моих намеков, каверзно усмехнулся.

   - Предлагаешь мне убить твоего мужа?

   - Ну зачем так радикально. Можно подождать пока он сам умрет.

   - А если он не умрет?

   - Все когда-нибудь умирают.

   - Отлично! - усмехнулся парень. - Я тогда, пожалуй, пойду в армию, а вернусь лет через двадцать.

   - Это они пересказывают "Ах любовь такая любовь"? - краем уха услышала чей-то шепот.

   - Девушка, - тут же возмутился старый хрыч, но я и ему не дала договорить:

   - Да хватит перебивать-то, а! Мы только во вкус вошли!

   - Вы должны показать нам несчастную любовь, а не мужа с женой после десяти лет брака! - взбесился пожилой мужчина.

   - Ладно-ладно, - буркнула, пытаясь представить, как выглядит "несчастная любовь". - В общем, мне так жаль... ты это, не принимай близко к сердцу.

   - Чего? - Нейт аж прыснул от смеха, но тут же взял себя в руки. - Ты что, серьёзно? У человека любовь всей жизни уходит, а ему это близко к сердцу не принимать?

   - Ну должна же я была хоть как-нибудь тебя утешить!

   - Да ты просто мастер утешений!

   - О, тут у нас нашёлся эксперт в утешениях?! - зло воскликнула я. - Так покажи мне, как выгладят "настоящие утешения"!

   - Нет, это какой-то кошмар! - шёпотом возмутилась пожилая женщина. - Почему они снова ссорятся?

   - Милые бранятся, - заикнулся было мужчина, что сидел с краю, но посмотрев на наши лица, стушевался: - как бы они не поубивали друг друга.

   Тем временем Нейт начал медленно приближаться ко мне, при этом наставительным тоном декларируя:

   - Утешения - это не просто два банальных слова. Утешать человека - это целое искусство, и, как любое искусство, оно не каждому дано. Любой человек нуждается в утешении. Запомни это. - Тон у парня был абсолютно спокойный, но что-то в его взгляде мне совсем не понравилось. Я непроизвольно отступила на несколько шагов. - И ещё кое-что. Когда людям всё равно, они не утешают. А даже если и пытаются, это выглядит наигранно, неискренне, понимаешь? Чем больше искреннего сострадания, тем проще убедить человека, что всё будет хорошо.